目前，活性炭的應用范圍很廣，城市飲用水處理除懸浮物、濁度和病原微生物的凝結→沉淀→過濾→消毒常規處理工藝為主，根據水源水的特點選擇合適的處理結構類型，結合飲用水處理工藝。氯消毒主要用于消毒，少數水廠采用二氧化氯、臭氧或紫外線消毒。出水水質一般符合國家頒布的飲用水質標準。

　　對于水(shui)(shui)質好的(de)(de)水(shui)(shui)源，傳(chuan)統(tong)的(de)(de)水(shui)(shui)處理工(gong)藝可(ke)獲得安全合格的(de)(de)飲用(yong)(yong)(yong)水(shui)(shui)。然而，隨著(zhu)水(shui)(shui)源水(shui)(shui)的(de)(de)污染，傳(chuan)統(tong)的(de)(de)水(shui)(shui)處理工(gong)藝無法滿足飲用(yong)(yong)(yong)水(shui)(shui)急(ji)需解決的(de)(de)問題，如去除有機物(wu)和(he)降低三(san)氮(dan)含(han)量。雖(sui)然大多數地區的(de)(de)飲用(yong)(yong)(yong)水(shui)(shui)都經過(guo)了常規處理，但它們(men)仍(reng)然含(han)有各種微量有機物(wu)，特別是有毒(du)(du)有害(hai)物(wu)質、致畸物(wu)質、致癌物(wu)質和(he)突(tu)變物(wu)質，人們(men)長期飲用(yong)(yong)(yong)會出現眩暈、疲勞、脫發和(he)癌癥發病(bing)率增加。隨著(zhu)城市化和(he)工(gong)業化的(de)(de)快速發展，新的(de)(de)病(bing)原微生(sheng)物(wu)因子(zi)不斷(duan)出現在飲用(yong)(yong)(yong)水(shui)(shui)中，氯消(xiao)毒(du)(du)不能有效殺死賈(jia)第蟲(chong)囊(nang)、隱孢(bao)子(zi)蟲(chong)卵囊(nang)等水(shui)(shui)中病(bing)原菌(jun)、病(bing)毒(du)(du)和(he)抗氯病(bing)原寄生(sheng)蟲(chong)。隱孢(bao)子(zi)蟲(chong)等抗氯病(bing)原微生(sheng)物(wu)的(de)(de)出現也質疑了傳(chuan)統(tong)的(de)(de)氯消(xiao)毒(du)(du)工(gong)藝。